”Coronakrisen har på mange måder været
en omvendt krise, hvor mange har flere
penge til forbrug end før krisen.”
adm. direktør i 7-Eleven, Jesper Østergaard
Magasinet 4 ∙ 2021 19
tig godt sted. Det betyder dog ikke, at
Jesper Østergaard kan trodse sin natur
og læne sig tilbage. Det går nemlig så
godt, at virksomheden er ramlet ind i
de udfordringer, som mange andre
virksomheder også døjer med; at
skaffe arbejdskraft og materialer nok
til at holde væksten kørende.
”Coronakrisen har på mange måder
været en omvendt krise, hvor mange
har flere penge til forbrug end før
krisen. Og stikmodsat finanskrisen,
der førte til arbejdsløshed, så har vi nu
mangel på arbejdskraft. Det er jo
grotesk, men vi mærker det dagligt,
når vi skal ansætte. Og det er på alle
niveauer lige fra ledelsen til ung-
arbejderne i butikkerne, at der er pres på.”
Udfordringen med at skaffe med-
arbejdere er endnu ikke så alvorlig, at
det påvirker strategien og væksten,
men det lægger ifølge direktøren et
enormt pres på franchise-købmændene,
som må arbejde knaldhårdt og mere
end planlagt. Samtidig betyder
kampen om den kvalificerede
arbejdskraft til hovedkontoret, at
der skal bruges flere ressourcer på at
finde og fastholde medarbejdere. De
ressourcer kan ikke bruges på andre
ting, pointerer Jesper Østergaard.
Jesper Østergaard har ikke den for-
kromede løsning på udfordringen,
men han mener, at der er god grund til
at sænke beløbsgrænsen for, hvad man
som udlænding skal tjene for at kunne
arbejde i Danmark. Samtidig bør man
også kigge på, hvordan det kan blive
mindre bureaukratisk belastende for
udlændinge at søge mod Danmark for
arbejde.
”Der er relativt mange ledige i
Skåne, men det er få, der tager til
Danmark for at arbejde, selvom det er
tæt på, og lønnen er bedre. Det skyldes
blandt andet - og det har jeg mærket
på egen krop – at der er så meget
bureaukrati, man skal igennem. Det
må kunne gøres nemmere.”
Manglende
materialer bremser væksten
Mens manglen på arbejdskraft endnu
ikke er alarmerende, ser det
anderledes ud, når det kommer til
knapheden på materialer. Det er
faktisk ganske dramatisk, lyder det
fra Jesper Østergaard.
”Vi har flere gange udskudt
åbningen af nye butikker, fordi der er
mangel på stål, glas, fliser og inventar.
Også vores forsøg med ubemandede
butikker er blevet forsinket, fordi vi
ikke kan få de råvarer, vi har brug.
Sammen med manglen på attraktive
lejemål, så er det det, der står i vejen
for, at vi kan åbne så mange butikker,
som vi ønsker.”
En nødvendig beslutning
Det er ikke alle, der trives med at
træffe store beslutninger. Især ikke
når fremtiden er mere end usikker.
Jesper Østergaard er ikke en af dem.
Faktisk har han det bedst, når det hele
”ikke glider i smør”.
”Coronakrisen er en skrækkelig
baggrund, men det er sjovest og mest
interessante at navigere et skib,
når der er kraftig sø. Så kan man
som leder bevise, hvad man kan.”
Da Jesper Østergaard sammen
med resten af ledelsen
besluttede at trodse krisen
og sætte fuld fart på, trak
han både på sin mavefornemmelse
og sin
erfaring med at træffe store
beslutninger under pres.
En af de største blev taget,
da lukkeloven blev skrottet i
2012. Det betød, at kunderne
kunne få mange af de varer,
som 7-Eleven tjente sine
penge på, andre steder på
samme tider af døgnet.
Samtidig var læsestoffet også
begyndt at flytte over på digitale
kanaler og dermed væk fra
7-Eleven. Krise er et stort ord, men
liberaliseringen af lukkeloven kaldte
på handling. På beslutninger.
Dem tog Jesper Østergaard og resten
af ledelsen; 7-Eleven skiftede strategi.
I stedet for at være en kiosk, der
sælger madvarer, skulle virksomheden
være en mad-destination, der også
sælger kioskvarer. Kunderne skulle
stadig kunne købe en cola, men de
skulle primært søge mod 7-Eleven for
sunde måltider til at tage med på
farten.
”Det lyder som et banalt skifte, men
der er kæmpe forskel, og det krævede
meget af både hovedkontoret og købmændene
i de enkelte butikker, for der
er stor forskel på primært at sælge varer
med langholdbarhed – eksempelvis
sodavand – og varer med meget kort
holdbarhed – eksempelvis friske
sandwichs.”
Processen har været lang og sej,
men resultaterne taler sit tydelige
sprog. For 15 år siden solgte hver
butik fem tørre, tyske trekantssandwich
om dagen. I dag er der
ansat en kok, der sikrer sunde
og lækre madvarer, hver butik
langer i gennemsnit mere end
600 stykker madvarer over
disken dagligt, og væksten
kommer i høj grad fra salget
af de sunde varer.
”Det var op ad bakke både
internt og eksternt i starten,
men beslutningen var den
rette. Vi har vendt underskud
til overskud, og i 2019 blev
7-Eleven Danmark også kåret
til verdens bedste convenience-
koncept,” forklarer Jesper
Østergaard.