Springende tigere kan
løbe eksporten op i fart
Apple, Amazon, Redbull, Microsoft,
Google og så ellers derudaf. GN
samarbejder med mange virksomheder
og i forskellige økosystemer.
Det er en arv, som går helt tilbage til C.F.
Tietgen, der grundlagde virksomheden for
ca. 150 år siden. Tietgen overtalte Kong
Christian IX til at bruge sine diplomatiske
forbindelser til at lade GN føre telegrafkabler
gennem Rusland og til Kina. GN var
ikke den første på telegrafmarkedet, men
den første til at skabe kontakt mellem
Østen og Vesten. Og det lykkedes gennem
innovation, diplomati og samarbejde.
I dag er GN en verdensleder inden for
headset og video-kommunikationsløsninger
til virksomheder og private samt
avancerede høreapparater. GN’s adm.
direktør, René Svendsen-Tune, er stadig
bevidst om – på grund af historien – at det
er svært for en dansk virksomhed at skabe
et marked egenhændigt ud af ingenting.
Til gengæld er danske virksomheder gode
til at spille ind på et spirende eller eksisterende
marked – og netop dét er kimen til
en række af de samarbejder og relationer,
som René Svendsen-Tune fremhæver som
vigtige efter krisen.
”For tre-fire år siden var hovedtelefoner
hovedsageligt noget, man havde henover
øret. Sådan var markedet. Men vi fandt ud
af at fremstille de her små earbuds, man
stikker ind i øret. Vi lancerede et produkt i
2016. Vi var meget tidligt ude med den
teknologi på markedet, og volumen var
begrænset. Men vi fik gode reaktioner fra
kunderne. Så vi udviklede et produkt mere,
som vi lancerede i foråret 2017 – stort set
samtidigt med Apples lancering af AirPods.
Før Apple havde vi en høj markedsandel.
Med Apples indtog faldt vores markeds-
andel markant. Men vores volumen steg
enormt. Vi fremstillede nemlig nogle
fremragende trådløse earbuds, men vi
kunne ikke udvikle markedet på egen hånd.
Det kunne Apple. I dag udgør earbuds 80
procent af det samlede marked for høre-
telefoner – både dem over og i øret. Vi
havde brug for, at der var en stor spiller, der
kunne flytte det her marked. Men havde vi
ikke udviklet teknologien i 2016, havde vi
ikke været dygtige nok, da Apple kom på
banen. Det kræver jo et ’gamble’,” fortæller
direktøren med næsten 27 års erfaring fra
topledelsesstillinger.
Stækket eksportevne
Danmark har en unik styrkeposition inden
for høreapparater, og verdens største høreapparatindustri
er samlet i hovedstadsområdet.
Branchen er domineret af tre store
virksomheder: GN Hearing, WS Audiology
og Demant. De tre virksomheder er
arbejdsgiver til 4.273 ansatte i Danmark og
adskillige afledte job i en dansk underskov
af leverandører. Tilsammen bidrager de tre
virksomheder med en værdi til Danmark på
mere end 7,5 milliarder kroner årligt, som
kommer til udtryk i lønninger, indkøb, skattebetalinger
og geninvesteringer af profit.
Men corona-krisen har haft og har
fortsat store økonomiske omkostninger,
som har ramt høreapparatsbranchen
særligt hårdt, fordi kunderne ofte er ældre
mennesker, der er i højrisiko, hvis de skulle
blive smittede. En medlemssurvey fra
Dansk Erhverv fra juni viser, at danske
eksportvirksomheder i snit har mistet 31
procent af eksporten. Dansk Erhverv
forventer, at tendensen fortsætter.
GN’s eksportudfordring er desuden, at de
globale logistiksystemer endnu er stærkt
påvirket. Det er svært at få ting ind og ud af
lande. corona-krisen har gjort toldgrænsen
besværlig og skabt dyrere fragtrater, fordi
de varer, der normalt bliver flyttet i bugen af
passagerfly, står bomstille. På spørgsmålet
om, hvordan verden får gang i eksporten
igen, er René Svendsen-Tune ikke i tvivl:
”Vi skal kunne komme derhen, hvor
efterspørgslen er. For os betyder det, at vi
skal tilbage til USA og Asien, hvor der er
massiv efterspørgsel. Og så skal der gøres
noget ved logistikken. Nogle passagerfly
er allerede konverteret til fragt, men der
skal gøres mere.”
Et teknologisk tigerspring
Som følge af, at Danmark og resten af
verden har oplevet et digitalt gennembrud
over de sidste måneder, er GN’s salg af
kommunikationsudstyr til hjemme-
kontoret accelereret på en måde, som
hverken René Svendsen-Tune eller GN har
set før. GN’s samarbejdspartnere kunne
også melde om et boom: Fra slutningen af
februar til april var der eksempelvis tyve
gange flere brugere på Zoom, og dobbelt
så mange brugere som normalt på
Microsoft Teams.
”Den teknologiske sektor har taget et
tigerspring under krisen. I vores virksomhed
er strategien at melde os ind i øko-
systemer, drevet af store techgiganter, hvor
vi kan levere kommunikationsudstyr.
Sådan kommer vi bedst gennem krisen.”
Fortsætter den digitale udvikling efter
corona-krisen?
GN indgår i samarbejder med udenlandske kæmpevirksomheder
for at komme ind på nye markeder – det har gentagne gange skabt
tigerspring ind på nye, lukrative markeder. Og netop relationen
til mastodonterne i erhvervslivet fremhæver den adm. direktør,
René Svendsen-Tune, som afgørende for, at GN kommer godt
ud på den anden side af corona-krisen – trods en ekstraordinær
krise i verdenssamfundet.
30 Magasinet 2 ∙ 2020
O R D : M A T H I A S V E I S F O T O : J A K O B M Ø L L E R
f o k u s