Magasinet 2 ∙ 2020 37
– men det var ikke uden omkostninger:
”Vi følte en forpligtelse til at holde gang i
tingene. Men vi mødte kritik fra både kunder
og ansatte. Jeg satte mig i kunde-
service, fordi kritikken blev så voldsom. En
lang række kunder mente, at vi udnyttede
situationen, ikke havde respekt for hverken
kunder eller ansatte og alene tænkte på at
tjene penge. Men prøv du at fortælle sådan
en kunde, at vi har en forpligtelse til at
holde gang i forbruget og samfundet, og
samtidig få en virksomhed med 1200
ansatte til at overleve.”
En grøn opbremsning
Selvom corona har stjålet den interna-
tionale dagsorden, så tror Lars Elsborg
stadig på bæredygtighed:
”Bæredygtighed er snart helt oppe i
hovedet på os igen. Men selvom det grønne
også bliver vigtigt i 2020, så skal vores projekter
i 2020 ikke kræve store økonomiske
investeringer. Det kan i stedet være omlægning
af vaner som eksempelvis at sortere
vores affald bedre i køkkenet. Det koster
kun fire skraldespande og en mental omstilling,
men det kan gøre en stor forskel.
De dyre projekter bliver skubbet til 2021.”
Har der ikke været nogen, der ville udskyde
den grønne omstilling?
”Jo. Praktikerne i virksomheden har
ment, at vi skulle glemme den grønne
omstilling for nu. Så vi måtte lige sætte os
ned, ryste lidt på skuldrene og sige, hvad
er det lige, vi taler om her? Corona-krisen
har trådt på bremsen, men den grønne
omstilling er ikke gået i stå. Og det forstår
folk.”
Gearing til fremtiden
For Sport 24 faldt onlinesalget i begyndelsen.
”Som en bombe,” som Lars Elsborg
siger. Men salget steg hurtigt med 30-40
procent og er ikke vendt tilbage til niveauet
før corona-krisen endnu. Lars Elsborg
tvivler på, online-niveauet falder igen:
”Det er ikke sikkert, det nogensinde
kommer ned igen. Vi er hoppet 2-3 år
frem. Vores system registrerer 40 til 50
procent mere i omsætning via online,
uden vi skal bruge en krone mere – bare
fordi flere handler online. Det hjalp også,
at vi begyndte at tilbyde gratis hjemmelevering.
Det blev et konkurrenceparameter
under corona-krisen, at man kunne levere
hurtigt og sikkert.”
Hvordan har resten af butikken flyttet sig?
”Vi har blandt andet tilpasset antallet af
fuldtidsansatte i butikkerne, så det spejler
det faktiske behov, vi tror, der kommer. For
det viser sig faktisk, at vi er i stand til at
være mere effektive med færre ansatte.
Ikke nødvendigvis en rar besked at give i en
retailorganisation. Men sådan bliver det,
hvis vi skal overleve og sikre et arbejde til
alle de andre ansatte. I vores Sport 24 premium
butikker har vi haft en lønprocent
på 19 af omsætningen. I takt med, at vi har
genåbnet butikker, har vi langsomt tilføjet
ansatte og opdaget, at vi nok godt kunne
nøjes med en lønprocent på 16 til 17 procent
og stadig yde en god kundeservice.
Det var en af de der aha-oplevelser.”
Fra attraktivt til nødvendigt
Sport 24 har sammen med Sports Group
Denmark købt 133.000 m2 erhvervsjord.
Jorden blev købt i slutningen af 2019 og var
et af de største erhvervssalg i Silkeborg
Kommunes historie. Det nye center skal
sikre kortere leveringstider, bedre arbejdsprocesser
for de ansatte og en mere bæredygtig
logistikdrift. Lars Elsborg beskrev
købet som ”en kæmpe satsning,” før
corona-krisen ramte.
”Det er et logistikprojekt til over 100 millioner
kroner. Da corona-krisen ramte,
tænkte vi: Det her bliver aldrig til noget –
stop det projekt! Men omvendt. Hvis vi skal
overleve på sigt, så skal vi bare blive mere
effektive og presse det her projekt igennem.
Presse endnu hårdere. Så det bliver
en offensiv satsning. Projektet var enormt
attraktivt, men nu bliver det nødvendigt.”
Rutsjebanen er lidt for vild
Allerede nu forventer Lars Elsborg, at
corona-krisen sætter Danmarks største
sportskæde tilbage på toplinjen. Han
regner med, at der vil blive skåret 10 til 12
procent af den budgetterede omsætning i
2020. Det er meget usikkert, hvordan
resultatet for 2020 vil lande, men Sport 24
er forsigtigt optimistiske – også selvom
2020 har bevæget sig meget op og ned:
”Vi oplevede en rutsjetur med en brat
stigning på grund af overskuddet fra 2019.
Pludselig ramte corona-krisen, og vi var i
frit fald. Vi lå i indeks 25. Men så kom juni
og juli, hvor salget gik fuldstændig amok,
og vi lå i indeks 130. Og så kom vi til en brat
opbremsning i flere butikker i august, hvor
smittetrykket var på vej op igen. Forbruget
har vist sig at være ekstremt sårbart og
følsomt overfor forbrugeres reaktioner på
smitten. De store sving og bratte stigninger
på så kort tid giver ikke et øjeblik til at
trække vejret og planlægge for fremtiden.”
Det virker ikke som en videre behagelig
forlystelse.
”Nej. Det skaber noget ubehag i organisationen
– men vi skal trods alt ikke række
ud efter den lille hvide papirspose eller
nødstop-knappen. Men det er klart: Det er
ikke rart, når forbruget tager sig en
ordentlig rutsjetur nedad.”
»Vi bliver nødt til
at slippe nogle tøjler
for at genstarte
forbruget.«
direktør
Lars Elsborg